Problemas medioambientales de la producción de carne

La producción mundial de carne se ha cuadruplicado en los últimos 50 años y la tasa de stock cárnico crece a una tasa mayor (3:1) que la población humana. Esto, naturalmente contribuye a aumentar los problemas medioambientales de la agricultura. Un reporte firmado por la FAO (United Nations Food and Agriculture Organization), la USAID (US Agency for International Development) y el Banco Mundial concluyó que las granjas factorías:

''...actúan directamente sobre la tierra, el agua, el aire y la biodiversidad a través de la emisión de basura y contaminantes animales, el uso de combustibles fósiles y la sustitución de las fuentes genéticas animales. Además, esto afecta la distribución global de la tierra, al repercutir sobre la tierra cultivable para satisfacer las necesidades de alimento concentrado para el ganado. Las emisiones de amoníaco de los almacenes de desechos de excretas localiza la acidificación de la tierra y la contaminación local de aguas y tierras.''

Problemas de alimentación de la población

La FAO estima que existen cerca de 840 millones de personas desnutridas (lo que equivale al 14% de la población total humana). Cerca de 25.000 personas mueren a diario por enfermedades asociadas al hambre. Cada año 6 millones de niños menores de 5 años mueren por el hambre y la malnutrición (ello es igual a la cantidad total de población infantil de Francia e Italia, juntos). Con una expectativa de crecimiento global de la población de 6 mil millones a 9 mil millones de personas para el año 2050, una de las más urgentes cuestiones que encaramos ahora es cómo nosotros –como especie—nos alimentaremos en el siglo XXI. Todo un problema ético y de justicia social.

La disponibilidad de la tierra es una de las variables en la producción de alimentos. La tierra tiene áreas limitadas de viabilidad agrícola, por lo que cómo usamos esas áreas es un punto central para determinar la manera en que alimentaremos al mundo. Hasta el momento, el problema no es la falta de tierra –la cantidad actual de terrenos cultivables es suficiente para producir alimento para una población de 8-10 mil millones de personas—sino la mala distribución de éstas. Pobreza, falta de poder, guerras y corrupción conspiran para asegurar un desigual acceso a los alimentos. Además, el estilo de vida occidental –y particularmente la alimentación y la dieta—pueden jugar un rol importante en la mala distribución de los alimentos y la falta de equidad en la distribución de la nutrición.

Somos nosotros los responsables de las muertes por hambre en un mundo que da suficientes alimentos para todos.

¿Cómo influye la producción cárnica?

El stock vivo de producción mundial cárnica excede los 21 millones de animales cada año, lo que es más de tres veces y media la población mundial. Además, el crecimiento de los animales toma más de 2/3 de la tierra agrícola, y 1/3 del área global cultivable. Esto es aparentemente justificable porque no sólo se consume la carne de éstos animales, sino además sus subproductos y otros productos, como huevos y leche, por lo que los animales de granja nos proveen de una fuente alimenticia extra que también necesitaríamos. O eso es, al menos, lo que la agroindustria nos quiere hacer creer.

De hecho, los animales de granja están siendo cada vez más alimentados con granos y cereales que pudieran ser consumidos directamente por los humanos. O son criados en tierras que podrían ser cultivadas con alimentos que irían directamente a los humanos, en vez de convertirse en pienso para el ganado. En el año 1900, sólo el 10% del total del grano mundial estaba destinado a la alimentación animal; en 1950 creció a un poco más de 20%, para llegar a un 45% en las primeras décadas de los '90. Hoy, más del 60% del grano se usa para alimentar al ganado.

Este uso de la cosecha mundial de granos podría ser aceptable si la producción mundial de alimentos no estuviera manchada por el hecho de que la producción de carne y lácteos es notoriamente ineficiente energéticamente hablando. Todos los animales usan la energía de la comida para moverse, mantener su temperatura y su funcionamiento fisiológico. Esto significa que sólo un pequeño porcentaje de la energía obtenida del pienso es convertida en carne o lácteos. La estimación de los niveles de eficiencia varía, pero en un estudio reciente, el prof. Vaclav Smil (U. de Manitoba, Canadá) calculó que el ganado de carne alimentado con granos puede convertir un 2,5% de su energía en alimento para consumo humano. La estimación de la conversión de proteínas era un poco más eficiente, con menos de un 5% de las proteínas convertidas en alimento apto para los humanos.

Este ejemplo es el extremo de la baja eficiencia alimenticia, pero incluso el producto más eficiente –la leche— representa un desperdicio de tierra agrícola. El prof. Smil calculó que la eficiencia energética de las vacas lecheras es de entre 55% y 67%.

La eficiencia también puede ser medida en términos de la tierra que se requiere para producir una caloría cárnica. Cuando Gerbens-Leenes et al. examinaron el uso de la tierra para alimentación en Holanda, concluyeron que una dieta vegana encuentra las calorías y proteínas que necesita desde 300 metros cuadrados plantados con patatas. Una dieta más variada, con vegetales y frutas, granos y legumbres, puede requerir de 700 metros cuadrados. Reemplazando un tercio de estas calorías por las obtenidas de leche y huevos, se dobla la cantidad requerida (1.400 metros cuadrados). Una típica dieta europea omnívora requeriría de cinco veces la superficie de una dieta vegana (1.500 metros cuadrados).

Problemas con la Biodiversidad

Nadie sabe realmente cuántas especies habitan en la Tierra. Se estima una tasa de 2 millones a 100 millones de especies diferentes, pero los expertos optan por acercarse a una cifra de 10 millones. De éstas, sólo 1.4 millones han sido nombradas y clasificadas, y sólo un pequeño porcentaje de éstas han sido estudiadas en detalle1.

La lista roja de la Unión de Conservación Mundial muestra que un 18% de todos los vertebrados clasificados en el 2002 están en peligro de extinción. Esto incluye un 24% de mamíferos, 12% de aves, 25% de reptiles, 21% de anfibios y un 30% de peces. Un 49% de las plantas clasificadas en el 2002 están en extinción. Se estima que la tasa anual de pérdida de especies fluctúa entre 1.000 y 10.000 veces más alta que la pérdida natural de éstas. Estadísticas como éstas han hecho pensar a muchos cientistas medioambientales que estamos en un proceso de extinción masiva de especies.

Esto es extremadamente preocupante por una serie de razones. Creamos o no que las especies tiene un valor intrínseco, no podemos negar que la pérdida de un gran número de especies puede tener serias consecuencias en la producción de alimentos, la sustentabilidad medioambiental y el futuro de los avances médico-biológicos; así como tener efectos globales a nivel ecosistémico. La pérdida de biodiversidad también tiene un serio impacto en las poblaciones indígenas que dependen de la existencia de muchas y variadas especies para su sobrevivencia.

¿Cómo influye la producción cárnica?

En un reporte comisionado de la FAO, se argumenta que la producción industrial de carne contribuye a la pérdida de especies a través de su

“demanda de concentrados alimentarios, que cambia el uso de las tierras y acentúa los monocultivos. La producción de granos, particularmente, suma stress a la biodiversidad a través de la pérdida de hábitats y los daños al funcionamiento de los ecosistemas.”

La destrucción de los hábitats es de por sí solo un importante factor en la pérdida irrecuperable de especies. La deforestación, degradación de la tierra y el cultivo intensivo de tierras representan destrucción de ecosistemas y pérdida masiva de la biodiversidad.

La selva tropical, aunque cubre solamente un 10% de la superficie total del planeta, contiene cerca de 90% de todas las especies –muchas de las cuales nunca han sido estudiadas—. La destrucción total del medio ambiente selvático para cultivar pienso para el ganado y la alimentación de animales de granja contribuye directamente a la pérdida de biodiversidad.

Otros factores que aumentan la vulnerabilidad de las especies son la polución, el cambio climático, la sobrexplotación y la introducción de especies no autóctonas en los ecosistemas. Todos estos factores se relacionan directamente con la producción industrial de carne.

“Las raíces de la crisis de la biodiversidad no están “ahí afuera” en la selva o la sabana, sino que están introducidas en nuestros estilos de vida.”

Festival vegetariano

Estamos todos invitados al primer Festival Vegetariano, el cual se realizará el domingo 15 de
Noviembre entre 12:00 y 20:00 hrs en el Parque Forestal, organizado por
Anima Naturalis, Coalición por los Derechos Animales y Revolución de la
Cuchara. Este evento tendrá música en vivo, shows artísticos, stands de
tiendas de comida vegetariana/vegana y organizaciones por los derechos
animales, además de muestras de comida vegetariana.

Veganismo

¿Qué es el veganismo?

El veganismo es una actitud de respeto. Veganismo es respetar la vida y el sufrimiento de los animales evitando al máximo participar en su explotación.

Esto conlleva llevar una dieta sin productos de origen animal (vegetariana 100% o dieta vegana). Esta forma de consumo se extiende también al vestido rechazando los productos animales, pues comprar lana o cuero son otras formas de explotación animal. El veganismo también implica no colaborar con el encierro, comercialización o la matanza de animales: circos, zoos, delfinarios, compra-venta de animales, caza, etc.. Y en definitiva es una lucha en busca de un futuro justo para tod@s independientemente de la especie a la que pertenezcamos.

El veganismo se propone no como una opción personal, sino como una responsabilidad de todo agente moral.

Contra el especismo

La base del veganismo es el rechazo al especismo. El especismo, o la discriminación en función de la especie, es la causa de la explotación animal. La sociedad en la que vivimos nos educa para que consideremos que las personas humanas merecen un respeto sagrado, mientras que los animales no humanos están ahí para nuestro beneficio. Crecemos pensando que los seres humanos somos seres superiores mientras que los animales son simples cosas animadas cuya vida realmente no es importante y por tanto podemos utilizar a nuestro antojo.

Sentimos cierta empatía por gatos o perros, pues los tenemos cerca, pero una vaca, un cerdo, una trucha o una gallina nos son muy ajenos, sólo los vemos envasados listos para su consumo y jamás nos planteamos si esta bien o mal disponer de su vida como lo hacemos. Poner las cosas en su sitio y valorar objetivamente por qué merecen respeto los animales nos lleva a una actitud vegana.

Quizá el veganismo no es suficiente para frenar tanta injusticia sobre los animales, pero sin duda es el primer paso fundamental para cimentar un futuro de verdadero respeto. Creo por ello, que además de ser veganos, debemos hacer comprender al máximo número de personas lo que dijo una vez Alice Walker:

“Los animales existen en el mundo por sus propias razones. No fueron hechos para el ser humano, del mismo modo que los negros no fueron hechos para los blancos, ni la mujer para el hombre.”

Marcha septiembre 2009

Valores y Ciencia

Contrarrestando la corriente del materialismo

Los grandes héroes, bienquerientes y forjadores de un mundo mejor se han caracterizado y respaldado en los valores que practicaron. Los líderes de la sociedad y maestros deben ser entrenados y educados en base a este principio. Pues aquellos que simpatizan con el bienestar de todos, como se supone que lo hacen los científicos, serán convencidos de la importancia de los valores en la sociedad humana y dedicarse a volverse ellos mismos los bienquerientes de todos. Cuantas más personas trabajen con este propósito y se dediquen a compartir sus descubrimientos y avances con otros, mucho mejor será el mundo.

La mayoría de personas, intuitivamente aceptan y están de acuerdo con los valores, pero debido a la penetración del consumismo, del materialismo y el secularismo, las personas tienen dudas respecto a si deben o no aceptar y abrigar valores elevados, pero en cambio de ello la mayoría compiten unos contra otros por obtener los objetos que la publicidad promociona como valioso.

Valores y ciencia desea contrarrestar la corriente del consumismo y el materialismo mediante el uso del mismo sistema para presentar y exponer a las personas los valores usando los mismos medios modernos posibles.

Cuando la intuición del corazón, la cual se inclina naturalmente hacia los valores, se conecta con las conclusiones de una vida llena de ciencia con valores, un cambio de conciencia ocurrirá y la Fe en el alma y en la responsabilidad espiritual fortalecerá y reafirmará nuevamente el poder de discriminación del individuo.

El consumismo subyuga el poder de discriminación y hace que la gente se rinda y ceda ante su debilidad sensual. Este es el problema de nuestro mundo moderno. La gente sabe más y conoce lo mejor, pero hace lo peor. Y luego de cierto tiempo, ellos ni siquiera sabrán ya qué es lo mejor. Entonces, ellos tomarán "refugio" en la intoxicación y en ideas tales como el suicidio, o simplemente se volverán crueles e irresponsables. ¿Qué es aquello que conduce o hace que una persona torture a los prisioneros, aborte a sus propios hijos o maltrate y de una paliza a los extranjeros? Esta manera de actuar es el producto de una vida sin una educación sin valores. Por ello, es deber de aquellos que pueden comprender estos conceptos, el suministrar y proveer educación con valores para todos.

Valores y Ciencia suministra y provee una base, una plataforma no sectaria, desde la cual todos podemos participar. Todos los maestros dedicados al bienestar de los demás e instructores de los centros de asistencia y servicios sociales pueden usar nuestros mensajes para ayudar a educar a sus estudiantes.

La Fe en el amor sin fronteras, en el amor global que abraza a todos, tal como - por ejemplo - fue enseñado en el Bhagavad Gita y en otras sagradas escrituras, es el descubrimiento natural que realizan las personas cuando aceptan los valores de la vida. El poder de los valores puede ser respaldada por la ciencia y apoyarse en los hallazgos y descubrimientos científicos. Trabajemos todos juntos para ayudar a la humanidad a recuperar la fe en todos los valores los cuales contrarrestarán nuestros actuales problemas.

La creatividad de Valores y Ciencia producirá con certeza muchas ideas novedosas acerca de cómo despertar más la conciencia en nuestros niños de todas las edades.

Por favor, envíenos enlaces, o direcciones de páginas web con intereses afines y que se encuentren realizando esfuerzos similares a los nuestros, a fin de que podamos incrementar el impacto de nuestra red para servir mejor a todos.

¿Ser vegetariano?

Porqué ser vegetariano

Hay más de una razón para hacerse vegetariano(a), cuando leas ésta información y teniendo todo esto en cuenta, es difícil comprender qué razones puede tener alguien para no hacerse vegetariano:

LA SALUD

Cada año se sacrifican millones y millones de mamíferos y aves con fines alimenticios. Cuando las personas compran, cocinan y comen carne no reflexionan sobre lo que le ha sucedido al animal que se comen.
El hombre no cuenta con un organismo (como el de las bestias) que elimine de inmediato la carne. Esta se descompone rápidamente y permanece en el cuerpo del humano dando lugar a infinidad de efectos tóxicos muy peligrosos para la salud.
Entre los órganos más atacados por éstas toxinas son los riñones, un consumidor de carne moderado con el paso del tiempo aumenta el riesgo de trastornos y enfermedades de tipo renal entre otras (enfermedades cardíacas, cáncer, osteoporosis, cálculos, hipertensión, arteriosclerosis, etc.)

A la carne se le añaden normalmente numerosos productos químicos muy dañinos, lo cual muchos consumidores no tienen la menor información.
A los animales se les mantiene con vida y se les engorda con un contínuo suministro de tranquilizantes, hormonas, antibióticos, y una cantidad aproximada de 2700 sustancias químicas distintas.
Este tratamiento comienza ya antes de que nazcan los animales y continúa incluso cuando ya están muertos. Estos productos químicos continúan presentes en la carne cuando tú te los comes y la ley no exige que se especifiquen al consumidor.
Estudios médicos han comprobado que una alimentación vegetariana es más fácil de digerir, proporciona una mayor variedad de nutrientes y contribuye a menos grasas e impurezas al cuerpo. Los vegetarianos son menos susceptibles a las principales enfermedades que afligen a la humanidad contemporánea y por ésta razón viven más años, son más saludables y tienen una vida más productiva, tienen menos problemas físicos y visitan menos al doctor y dentista. Su sistema inmune es más fuerte, sus cuerpos más puros y su piel más hermosa.

ETICA Cada año se sacrifican millones y millones de mamíferos y aves con fines alimenticios. Cuando las personas compran, cocinan y comen carne no reflexionan sobre lo que le ha sucedido al animal que se comen.
Muchas publicidades y empresas intentan mostrar una falsa realidad: figuras de vacas o pollos felices, personajes que animan a grandes y a chicos a comer hotdog o hamburguesas, sin embargo la verdad no resulta tan graciosa. Los mataderos son una visión del infierno. Los animales pasan una corta vida encerrados en jaulas, son administrados con hormonas y antibióticos, enfermos y débiles viven en condiciones crueles y antinaturales.
Cuando les llega la hora de la muerte, en medio de atroces gritos de angustia los animales son aturdidos a golpes de martillo, con corriente o con fusiles neumáticos y después colgados cabeza abajo son transportados mecánicamente al lugar de la matanza donde se les corta la cabeza y a menudo todavía conscientes y con vida los cortan en pedazos.
Luego se les aprovecha todo de ellos: pellejo, grasa, carne e interiores.Con el pellejo o cuero se hacen productos para vestir, zapatos, bolsos, cinturones, billeteras entre otros. La grasa se ocupa para diversos productos comestibles. Huesos y ligamentos se hierven y se obtiene gelatina, también se ocupan para otros usos. La carne pasa a ser filete, bistec, hamburguesas, carne picada, etc.
Conciencia, espiritualidad y religión
Mucha gente jamás podría matar a un animal con sus propias manos porque piensan que sería algo horrible, sin embargo se consideran libres de violencia si comen la carne de animales matados por otros.
Esto es superficial ya que la persona que compra o come carnes está pagando por la muerte de ese animal y eso lo hace complice de esa violencia y masacre.
La comida es la fuente química del cuerpo y lo que ingerimos afecta a nuestra conciencia, emociones y patrones de experiencia. Si uno quiere vivir en un estado de conciencia mayor, en paz, felicidad y amor por todas las criaturas; no debemos comer carne, pescado, mariscos, aves, ni derivados de ningún animal.
Al ingerir las sustancias más burdas de los alimentos animales introducimos ira, celos, miedo, ansiedad, desconfianza y un miedo terrible a la muerte dentro del cuerpo y la mente, todos ellos están en la carne de las criaturas muertas.
El problema del hambre Mundial
Una alimentación basada en cereales, verduras y legumbres puede alimentar a una cantidad de personas 20 veces mayor que una alimentación a base de carne. En la actualidad casi la mitad de los terrenos cultivados en USA se emplean para alimentar animales que luego serán sacrificados. Si la superficie cultivable de la tierra se utilizase para la producción de alimentos vegetarianos nuestro planeta podría abastecer a una población de más de 20 millones de habitantes.
Podemos entonces decir que el problema del hambre en el mundo es falso, en la tierra se producen alimentos más que suficientes para todos, el problema es que hay una mala distribución de éstos.
Hay una frase muy cierta: "El consumo de carne por parte del rico significa hambre para el pobre".

ECOLOGIA

Nuestro planeta sufre, en gran medida la creciente pérdida de especies, la destrucción de antiguas selvas tropicales para crear tierras de pasto para alimentar al ganado, la pérdida de tierra fértil y el consecuente incremento de las impurezas del agua y la contaminación del aire han sido relacionadas con el simple hecho de incluir la carne en la alimentación del ser humano.
Ninguna decisión que tomemos como individuos o como grupo puede tener un efecto tan dramático en el mejoramiento de nuestra ecología planetaria como la decisión de no comer carne.